Pasos para ser un Ciclista Urbano, primeros consejos

Bien, ya sabemos que esto de ser Ciclista Urbano no es un cuento de hadas. Sabemos como es el tráfico en Caracas, sabemos lo imprudente que puede ser el Caraqueño común (En moto, en carro, caminando, en fín como sea). Estos pasos no deben ser considerados como una "norma", es lo que, en mi opinión y corta experiencia y sin ánimos de sonar presumido, he determinado  que puede ayudar a algunos a establecerse como un ciclista urbano, en lugar de frustrarte y dejar la bicicleta llevando polvo en algún rincón de tu casa.

-Comprar la bicicleta (obvio).

-Prepararte para tener las condiciones suficientes para llegar al trabajo con el mínimo sudor.

Hago un paréntesis en este punto por que, he visto ya a varios que dicen: Listo, me decidí ir al trabajo en la bicicleta, voy a comenzar el viernes, que, en teoría, tengo la posibilidad de ir un poco mas informal. De aquí dos problemas: La mayoría optamos por llevar un bolso, lo cual genera sudor extra en la espalda y en los hombros, donde van las tiras del mismo. Y el mas grave de ellos es, si estás iniciándote debes conocer la ruta que vas a tomar y que probablemente tiene una que otra subida o "falso plano" del que no estabas consciente y, por último preguntarte desde hace cuanto no manejas una bicicleta. ¿Recuerdas que tanto tiempo pasabas en la bicicleta cuando eras un niño? ¿Mucho verdad? Recuerdas los almuerzos o comidas en esas tardes de frenetismo sobre la bicicleta? Es probable, que como yo, las respuestas a las últimas preguntas no las recuerdes, tampoco tu cuerpo "recuerda" esa energía que tenías, mucho menos la resistencia interminable que tenías en ese entonces. Ya han pasado varios años desde aquel entonces y debes, preparar a tu cuerpo de nuevo para las aventuras, que, como bien ya sabes, requieres de algunos otros "skills".

• Comienza rodando los fines de semana, si no recuerdas cuando fue la última vez que agarraste una bicicleta, entonces es momento de retomar el hábito antes de tomar la decisión de ir en bici al trabajo. 

He visto varios ciclistas urbanos sudando la gota gorda en sus jeans y camisas de cuadros (típica indumentario de los viernes, incluyendo la mía) y por que no, pensando "Quien !"#$%& me mando a mí a venirme en bicicleta al trabajo". Me coloco en su lugar y, yo hubiese llegado a esa reflexión. Fue el mismo pensamiento que vino a mi mente la primera vez que salí a pedalear por mi casa creyendo que el primer tramo era del tipo plano, falso. 

• Conoce tu ruta, bien la hagas a pié o en transporte público, trata de conocer por donde piensas pedalear, recuerda que llegar a tu trabajo o regresar a tu casa dependerá exclusivamente de tus condiciones físicas. 
• Pedalea lento, recuerda, tienes que ir a trabajar, y que no quieres llegar como "Bolsa de pastelito". Al menos aplica esto para la ida, en el retorno si puedes ir un poco más rápido. 
• Eres un vehículo más, respeta las reglas de tránsito, los semáforos, los cruces y sobre todo, ser muy prudente, es cuestión de sentido común. Ej: si ves a un motorizado haciendo algo que parecer ser ilegal, probablemente lo sea.
• Utiliza el canal completo, tienes derecho a utilizar la vía, mantente a una velocidad constante y maneja en línea recta.
• NO cedas el paso, si lo haces, probablemente el vehículo pasará a una distancia no muy prudente de ti pudiendo tropezarte y ocasionar accidentes, la regla debe ser 1.5 metros, para que sea una distancia segura. Si el vehículo que tienes atrás insiste en querer pasar, lamentablemente le tocará esperar, debemos hacernos respetar y ocupar el espacio que merecemos (paciencia).
• No utilices las aceras, son de los peatones.
• En tráfico fuerte, procura buscar los espacios libres, pendiente de no tropezar los carros ni los retrovisores, si utilizas el "carril de las motos" debes tener prudencia extra ya que ellos suelen ir apurados todo el tiempo, así que si decides ir en ese espacio entre los canales de vehículos, debes tomar precaución, ellos también te pedirán paso.
• Lleva siempre tu kit de herramientas básicas, parches, llaves, bomba y una tripa extra.
• Se prudente, recuerda, no estás solo en la vía. 
• Lleva agua para hidratarte y recuerda tomar sorbos constantemente, no te preocupes, no te van a dar ganas de ir al baño. Procura hacerlo mucho antes de sentirte sediento.

La distancia prudencial para comenzar comprende entre 5 y 10km, a pesar de, que es un tramo corto, sin condiciones puedes no pasar del segundo kilómetro sin que ya estés lamentando haber tomado tal decisión. 

Omito un sin fín de consejos que también pueden ser útiles, sin embargo, podemos considerar esto como un kit de iniciación. 

Así que, se prudente, poco a poco te verás recorriendo media ciudad en la bicicleta.

PD: Se muy prudente, recuerda que la principal causa de los accidentes, viene del poco sentido común.  

¿Que bicicleta debo comprar? Parte I

Esta pregunta, si me la hacen a mí, resulta un tanto compleja. O es que tal vez a mí me gusta complicar las cosas. No lo se. Como comenté en en un post previo, las velocidades de tu bici son muy importantes. Mi teoría es, que no necesitas 29 velocidades.
Primero que nada, todas esas velocidades, que supuestamente tiene la Bicicleta, 21, 24, 27 o las que sean son solo una estrategia comercial, ya que no todos los platos se pueden combinar con todos los piñones. Primera regla.

Segunda ¿Que vas a hacer con la bici? Si tienes seriamente pensado hacer ciclismo de montaña, no hay mas nada que explicar, aunque esa explicación, no vendrá de aquí, no es mi área de experticia. Lo único que recomendaría, por lógica, es que disponga de amortiguación.
¿Estás interesado en incursionar en el ciclismo urbano? ¿Desde hace cuanto tiempo no manejas bicicleta?
Si las respuestas son Si y No recuerdo la última vez que me monte en una bici entonces te digo algo. No importa cuantas velocidades tenga la bici, no importa cuanto pese, no importa la marca ni los cauchos, tienes mucho que pedalear. Por otra parte, si lo tuyo será el ciclismo urbano debo hacerles una confesión, sea cual sea la bicicleta que compres, siempre necesitarás más de una bicicleta. Por múltiples razones, el tiempo me dará la razón y se acordarán de mi (jejeje).

Tercera Fija un presupuesto, en base a eso, puedes visitar diferentes tiendas acorde a éste último. Hay bastantes tiendas especializadas en Caracas, con diferentes rangos de precio. La mayoría ofrecen montañeras de todos los tipos, pocas, algunas de ruta y la minoría, bicicletas de "paseo" o de "ciudad". Así que, como todo en esta "bella" ciudad, debes tener paciencia. (1)

Lo más importante, es que, tengas una idea de lo que quieras, busques en internet y vayas viendo que te podría gustar, luego, busca las tiendas de ciclismo en la ciudad y dispón de tu tiempo para ir viendo y analizando cuál será tu compra. No te dejes embaucar, los vendedores te dirán exactamente lo que quieres oír (ellos pueden detectar tu inseguridad), conozco varias tiendas, de esas "famosas" en la ciudad que harán lo posible para que gastes el dinero que tenías pensado y un poco más.

¿Como hice yo?
(Llorando de la risa). Bueno, ya lo saben, como publiqué en este post y algunas cosas que no incluí, me costó bastante, pero no sabía nada de velocidades, cauchos, peso de la bicicleta ni nada por el estilo. Luego me dí cuenta de que los cauchos que tenía la plegable eran los mas óptimos para la ciudad y hasta con lluvia he manejado y maniobrado sin ningún inconveniente. Luego puedo hablar un poco más de los cauchos y otras cosas en la segunda parte (sí, habrá una continuación), ya que es un tema un poco mas extenso.

Puede que termines así, teniendo más de una bicicleta ;)

Con ganas y esfuerzo puedes llegar a cualquier lado con tu bici, sin hacer mucho énfasis en los puntos técnicos. Luego de que la compres, te invito a participar en este blog, mostrándonos tu foto con tu nueva compañera.

(1)- El exceso de las comillas se debe a que realmente, a la final, cualquier bicicleta te sirve para la ciudad o  para un paseo, sarcasmo incluído.

Un poco de orden

La cosa se torna mas seria, reflexionando un poco, el asunto de querer darle una nueva cara a la ciudad va mas allá de tener una bicicleta llamativa y escribir un blog. Claro, un comienzo siempre es un comienzo. En esta nueva afición y como siempre, buscándole el lado útil al internet, he encontrado información bien interesante sobre el ciclismo urbano en otras latitudes, por ejemplo, en Singapur, en el transporte público (MRT) existe una señalización exclusiva para las bicicletas plegables, si, así mismo, exclusiva, para que tu bicicleta pueda ser admitida en el sistema de transporte, además de contar con un horario entre semanas y fines de semanas, aunque esta última medida no tiene muchos adeptos. Además he leído las opiniones de los entusiastas a este tipo de bicicletas, comentar el trato con el personal del transporte público y el uso del área remarcada, dejando saldos muy positivos. La mayoría, preocupada por que sus bicicletas incumplan levemente con las dimensiones permitidas, cuentan, como a pesar de esto, han logrado transportarla sin ningún inconveniente.

Nada alejado de lo que he tenido en mente, suena bastante evidente que no voy a llevarme la bicicleta a las 7am en la estación Capitolio, por mencionar un caso, ya que esto no tendría ningún sentido. En tal caso, lo ideal sería, transportarla a una hora no tan concurrida (entre semana) o un fin de semana en el que la afluencia disminuye y contar con la colaboración y comprensión del personal de turno.

Solo conozco el caso de Singapur, posiblemente por el hecho de que la mayoría de las marcas reconocidas provengan  de Taiwan y un creciente incremento en la adquisición de plegables, se vieron en la necesidad de implementar reglamentos necesarios para el uso de las mismas dentro del sistema de transporte. Por lo pronto, de mi parte y de algún otro entusiasta de las plegables, será algo del sentido común.

Plegable dentro del MRT

Tamaño referencial para las plegables

Nota: En mi caso, ya pude subir la bicicleta al Metrobus, afortunadamente, en ese momento la unidad estaba casi desocupada y la coloque en el área frente a la puerta de salida.

Poniéndome en forma!

Como he comentado antes, mi intención es trasladarme desde mi casa hasta el trabajo de forma parcial con la bicicleta, por lo que me vi en la necesidad de comprar una bicicleta plegable. Sin embargo, me tocó controlar la mal llamada "fiebre" y preferí ser un poco mas precavido. Sabia decisión. dentro de todos mis

planes, jamás pasó por mi mente que tan dificil iba a ser pasar una subida minúscula en mi condición física (si, absurdo). Si bien la bicicleta cuenta con 8 velocidades no es mágica ni intergaláctica, aún requiere de mi intervención para desplazarse (ouch).

Así como fue que decidí llevarlo con calma, repito, sabia decisión, hubiese sido bastante complicado quedarme semi-desmayado del cansancio en plena Avenida Urdaneta (nada fácil) y restando mas de 6km por recorrer, afortunadamente, esto me paso, pero cerca de mi casa. De esta forma comencé mi entrenamiento, si es que lo puedo llamar así (jeje). Empecé por la parroquia donde vivo, sin haber notado antes,que las vías planas son escasas, como para que la práctica, fuese menos sencilla. Ahí la diferencia de caminar una calle y pasarla en bicicleta.

En mis recuerdos, no había notado las inclinaciones de las calles de Caracas, grave error. Basta con planificar una ruta y saber lo difícil que puede ser si no se encuentra en condiciones para notar el detalle de cada calle/avenida de nuestra ciudad.

Mientras tanto, promediando 6Km diarios y haciendo uso de una aplicación para mi a veces no tan inteligente celular, he notado algunos progresos. Mejor registro, en plano, 15km con buen ritmo y buen promedio de velocidad 22km/h. aproximadamente 50 min sin desgarrar ningún músculo, repito, con calma.

En la otra parte del plan esta el desalmado Metro de Caracas, si bien todos sabemos que hay un gran exceso de volumen de pasajeros y que algunos usuarios obvian el reglamento de utilización del servicio, sencillamente no voy a ser uno de ellos, ya que, me parece un poco imprudente, trasladar mi bicicleta (plegada) en un vagón atestado de personas desesperadas por llegar a sus trabajos (eso si lo logro), eso sería bastante injusto y contradictorio en mi ideal de mejorar la movilidad en la ciudad, así que, mientras tanto, mi bicicleta plegable sigue esperando para su debut en el subterráneo, ya encontraré el momento preciso.

Aquí les dejo unas fotos, de los pocos paseos que he realizado, incluyendo un refugio temporal en un puesto de frutas y un paseo por los Próceres.

Refugiado, toco plegar la bicicleta

En los próceres, llamando la atención un poco

Panorámica de los Próceres, buen ambiente en el lugar.

Nota: fue sumamente útil que la bicicleta se plegara, de otra forma no hubiese tenido la oportunidad de refugiarme entre las frutas, otro punto para mi capricho de optar por este tipo de bicicleta.