Y así comenzó todo!

Entrevista con @CaracasAPedal

No creo que sea justificable dejar pasar una oportunidad como esta. El día de hoy, 26 de de Julio pero de 2012, si, el mismo año del "fin del mundo" comencé mi carrera como escritor//quejón certificado/Ciclista Urbano. Podría ser un poco injusto, para mis "fieles lectores" haber esperado un año para conocer la cronología exacta de como sucedieron las cosas. Primero salio este post, sin una certeza de lo que iba a ser este proyecto. Ya la bicicleta la tenía, así que el blog, durante mucho tiempo, estuvo desfasado. Es decir, iba publicando lo que había pasado y que en su momento escribía, cuando la musa estaba acosando frecuentemente. Y así basicamente, se fué alimentando el blog.

#AlTrabajoEnBici

Le fui agarrando el gusto a la bicicleta, aunque mis primeros pasos fueron bastante duros. No pasaba de unos escasos 5 o 6 km y realmente mi condición física daba mucho que desear, si es que se le puede llamar a mi sedentarismo, algo tan atrevido como: Condición física. Estuve a punto de llevarme la bicicleta al trabajo al segundo día de haberla comprado y el no haberlo hecho, creo que fue la mejor decisión que pude haber tomado. Me queda claro y recalco que, para andar en bicicleta en caracas requieres mas que las ganas y una bicicleta en buen estado.

Pasaron cerca de de tres (3) semanas, para que finalmente le agarrara el gusto a la bicicleta y ella a mi, para aventurarme en mi primera rodada oficial por la ciudad. Pasé horas pensando la ruta, tratando de imaginarme como sería ese paseo, pensando si el personal del metro dejaría ingresar una bicicleta al sistema. Un poco temeroso de lo que podía pasar, había leído mucho y pedaleado poco. Quizás algunos leyeron esa anécdota en ese momento, para los que no, se las dejo por acá, hace ya unos meses atrás. Básicamente fué, montarme en el metro, ver la cara de asombro del operador que casi me aplaudió por que le pareció genial mi idea y pasar la Av. Bolívar y luego el tunel del terror hasta llegar a Chacaito, pero repito, si quieren el cuento completo, lean esta entrada. 

Un montón de ideas comenzaron a fluir a la misma cadencia con la que pedaleaba, audiovisuales, secciones para el blog, proyectos en la bici, que, si bien no los he podido lograr todos, he tenido la oportunidad de ejecutar la mayoría de ellas en este proyecto personal llamado "Caracas Plegable", el cual, me ha brindado la oportunidad de conocer a otros ciclistas, aprender mecánica de bicicletas, reconocer una bicicleta de buena calidad, cambiar mi estilo de vida y sobre todo, la forma de ver algunas cosas que, de ninguna otra manera, hubiese sido capaz de descubrir. 

Fiesta de la plegable

Con mi esposa en bici

Ajustando la p9

No me quedan dudas de que si algunos Venezolanos como yo, descubrimos bien sea por nuestra cuenta o por necesidad, que mas allá de los problemas que enfrentamos como sociedad, comenzamos a hacer las cosas diferente, podemos obsequiarnos, así como hice yo, un mejor estilo de vida. Y me refiero a hacer algo mas que utilizar la bicicleta como medio de recreación, es el simple hecho de establecer el vínculo con un medio de transporte sustentable, ecológico y que además, te lleva a tus momentos de niñez y te regala la libertad que solo puedes experimentar sobre la bici.

Poco a poco he ido evolucionando, pase de paseos cortos de 6km dejando lo poco que tenía sobre los pedales, a agarrar la autopista, llegar a la Lagunita desde Caricuao, subir la carretera nueva del junquito en modo "paseo" y superar un desnivel de quien sabe cuantos metros pero que cuestan muchisimo hacerlos, hacer casi 80 km sobre la bici, fracturarme el codo, pasar por una operación, regresar mas fuerte, consciente y decidido que antes, comprar una segunda bicicleta plegable para salidas mas deportivas, entrevistas en medios de comunicación, hacer una "vuelta rápida" en los proceres con mis ruedas de 20" y un montón de cosas he podido expresar aquí en este proyecto que me ha hecho un escritor aficionado, quejon por naturaleza, ahora certificado y por que no, como dicen algunos de mis amigos mejor persona. 

Quiero agradecer, a todos aquellos que leen, que comentan, que preguntan y sobre todo que agarran su bicicleta para ir a la panadería, a la universidad, al trabajo o cualquiera de las razones posibles con tal de dejar el carro estacionado un rato, para sacar a relucir esas "costumbres europeas".

Regresando de la lesión/fractura luego de varios meses

Segunda foto de la plegable, en el Metrobus camino a la oficina

Primeros paseos, refugiado de la lluvia

Otro de los primeros paseos

"Caracas tuvo su Fiesta de la Plegable"

Bajando del Laguito

Un día 24 de Enero, habiendo sido operado el día anterior (leer reseña aquí si es de su interés) planifique este evento, la verdad que pensé que iba a tener "holgura" en lo que a la recuperación respecta, ni noté que casualmente la fecha fijada era dos (2) meses exactos desde el día de mi intervención quirurgica. Con un poco de dudas, faltando escasas dos (2) semanas para la magna fecha, llegué justo a tiempo para volver a mis andanzas.

Había olvidado los momentos geniales que me regala mi bicicleta plegable, la verdad es que es todo un lujo tenerla. La fiesta de la plegable resultó todo un éxito. Fueron 7 ciclistas con bicicletas plegables y un total de 25 más los que se anotaron en el camino, que durante algunos tramos, aprovecharon la avalancha de  bicicletas, para huir del agresivo conductor. 

El día comenzó a las 8am, saliendo de mi casa con la bicicleta a cuestas rumbo a los Dos Caminos, allí, nos ibamos a encontrar con un amigo que recién está llegando a la ciudad y que muchas veces se ha perdido tratando de encontrar un sitio de distracción en la muy mal señalizada capital de Venezuela. Como no puedo rodar mucho todavía, decidí tomar su oferta de regresar a casa en su carro, ya que estoy fuera de forma. Cerca de las 9am los estaba guiando (a mi amigo y a su novia) al estacionamiento donde iban a dejar el carro, donde el encargado del mismo, de forma muy "amable" me abordó para decirme que mi bicicleta no podía entrar en el estacionamiento. No tenía ganas de discutir, así que no le hice mucho caso a su comentario, esperé afuera a mis amigos que iban a sacar las bicicletas del carro para emprender camino al punto de encuentro.

Esperando a mis amigos para la salida

Unos veinte (20) minutos después, ya estabamos sobre el muy caluroso asfalto caraqueño, vaya que estaba haciendo calor. Pasamos por una panadería para comprar desayuno y cerca de las 10:10am estabamos en la plaza, donde algunos ciclistas ya se habían congregado. Fueron llegando por pequeños grupos, hasta que perdí la cuenta de cuantos eran. Yo esperaba entre  diez (10) y quince (15) ciclistas, pero la cuenta llegó a veinticinco (25)!

Ya esperando al resto

Nos tomamos la primera foto del evento oficial, en el obelisco y aproveche la congregación para explicarles la ruta y algunas sugerencias que tenía para la rodada, que por cierto, fueron muy bien aceptadas. Que buen grupo fué, debo agregar!

Listos para la acción

¡Explicando la ruta!

Así comenzaron lo que yo pensaba eran  veinte (20) km y terminaron siendo treinta (30) km. Nos mantuvimos por muchos trayectos, unidos, como un solo ciclista, como un ciclista de veinticinco (25) bicicletas de longitud, aislados de las imprudencias de los vehículos motores (mas no de la contaminación), muchos vehículos, al menos la mayoría se mantuvieron bastante dispuestos a darnos paso, a colaborar para que el grupo no se rompiera, esto, para mí, fue lo mejor de la jornada. Si bien la convocatoria fue para reunir a los ciclsitas plegables de la ciudad, considero que el verdadero valor de la rodada fué la de experimentar una buena rodada en grupo, siempre unida y dispuesta a mantener el orden, utilizando un solo canal completo cuando había mas de un canal y haciendo fila india cuando no había mucho espacio. Todos siempre estuvieron atentos a mis instrucciones y sin esperarlo, la voz del grupo comenzaba con la mía (no esperaba esto) y se iba propagando con los demas ciclistas, hasta que ninguno se quedaba sin saber cual era el próximo paso.

La ruta fué perfecta, sin muchos esfuerzos importantes y a pesar del calor, todos llegamos sanos y salvos, con mucha sed y el agua ya a temperatura de hervido de gallina por el inclemente sol, llegamos a nuestra meta. Celebramos un poquito más y luego cada quien tomó su camino, salvo mis amigos recien llegados a Caracas y otro ciclista (Erick) que llevaba nuestro rumbo, hicimos practicamente en un solo intento, el camino de regreso.

Debo agregar, nuevamente, lo grato que fue para mí regresar a las andanzas "oficialmente", ya que si bien, había salido un par de días antes, para ir perdiendo el miedo y superar el famoso "estress post-trauma" el regreso oficial fue por todo lo alto, con buena compañia, con una excelente rodada y una jornada digna de repetir. 

Agradezco formalmente a todos los que asistieron, colaboraron y difundieron el mensaje, a los que fueron desde muy lejos y a las chicas plegables Braidys y Endrina que siempre estuvieron pendientes. Hay mucho por hacer para que el ciclismo urbano, el que transforma (como me dijeron por twitter el otro día) siga creciendo y tomando espacio en nuestra tan contaminada y descuidad ciudad.

Nota: Agradezco la forma en que el colectivo de las Bicimamis (@Bicicmamis_ccs) mencionó el evento vía twitter, el cual aproveché para titular esta entrada. 

¡Llegamos!

¡El sol inclemente!

No mas fotos, queremos sombra

Las protagonistas

¡Todas las bicicletas plegadas!

De regreso!

Saliendo de la oficina, recorriendo la ciudad

Tenía un poco abandonada esta sección, de hecho, ya tengo material para publicar, pero quiero variar un poco el contenido.

Este recorrido lo hice uno de esos días en los que salí del trabajo y no tuve que regresar a la República Independiente Ecológica de Caricuao, tuve problemas con el visado. 

Bien, la fiebre al máximo y pensando que caminos podía tomar, me llevo a salir del trabajo, con mi indumentaria de los viernes y la mochila en la espalda camino al Cafetal. Tomé la Francisco de Miranda para bajar por Santa Cecilia, aprovechando el hecho de que es poco transitado, con la intención de llegar al Cafetal por Caurimare, sin intenciones de llegar hasta el final del bulevar. Si desean llegar a los Ruices y evitar tantos semáforos, me parece una muy buena opción. Y así fué. Al llegar al puente que pasa por la autopista, me intimidó un poco la subida de Caurimare. No se que me paso en la subida, creo que no cambie de velocidad a tiempo, pero me quedé a la mitad, tuve que frenar para posteriormente seguir subiendo, lo logré pero me quedo la espina de no haberla subido en un solo intento. Ya luego de superada esa pequeña subida, lo demás es bajada hasta llegar a la Río de Janeiro y al elevado que lleva al Eurobuilding. 

Confieso que no me agrado pasar por dicho elevado, al ser un poco solo, los carros suelen ser mas desesperados de lo normal, por lo que, se debe pasar con mucha precaución o evitar pasarlo si se va solo. 

He notado que mientras mas espacio tengan los conductores venezolanos, mas peligrosos se tornan, al menos para los ciclistas. Una vez superado este solo queda la incorporación a la principal de Bello Monte, cuando vienes debajo del elevado, tienes un tramo de una sola vía y, como siempre, los carros tienen problemas de incontinencia vial, no pueden dar una breve tregua para permitir que un ciclista se incorpore a la vía. 

Esta incorporación es otra que se debe tomar en cuenta, los que bajan del elevado vienen muy rápido ya que la misma, puede complicar un poco, al igual que la Av. Principal de Bello Monte, que parece un canal de la autopista, solo que separada por el Río Guaire. 

Como ven, esta ruta es un poco "extrema", más de lo normal, considerando lo poco gentil que son los conductores con los ciclistas. ¿Notan algunas velocidades que llegue a agarrar con la bici plegable? Ahí se los dejo.

Les dejo la ruta, en caso de que les interese revisarla al detalle. 

Pasos para ser un Ciclista Urbano, sobreviviendo.

Listo, ya me estoy viniendo al trabajo en la bicicleta, me parece genial, soy el "raro" de la oficina y la gente me ve como un fenómeno. Eso significa, lo estás haciendo bien como Ciclista Urbano.

También te diste cuenta de que hay ciertos detalles que no te habían contado, pues nada, Miguel, el autor de este blog me engaño. 

• Estoy sudando mucho Si llegas muy sudado a tu trabajo pueden pasar dos cosas, una, no estás pedaleando lento como te recomendé la primera vez, o por tu naturaleza transpiras mucho. Con la segunda debes aplicar algunos pasos extras para que puedas seguir utilizando la bicicleta. 
• Como lidiar con el sudor Utiliza una parrillera, donde puedes colocar un kit de supervivencia ante los protocolos ridículos de vestimenta en la mayoría de los trabajos. Si puedes ir en chemise al trabajo, mejor, la guardas en el bolso sin que se arrugue, y en el camino utilizas una camisa de hacer deporte, para que el sudor se quede en ella, añade una toalla pequeña y unas toallas húmedas y listo, te das un mini baño al seco al llegar a la oficina, te cambias de camisa y listo. "ready the chicken".
• Distancias largas Si la distancia del recorrido supera los 10km y comienzas a sentirte cansado, no te preocupes, es normal, estás consumiendo el "combustible" de tu cuerpo, procura llevar alimentos que te ayuden a completar tu recorrido, ej: Manzana, Cambur, Pera, frutos secos, etc. Has una o varias pausas, recarga baterías y listo, a seguir el camino. Recuerda, no estás compitiendo y probablemente vas más rapido que la mayoría de los vehículos en lo que a velocidad promedio se refiere. 
• Lidiando con la lluvia La lluvia solo cuando es leve y no inclemente o cuando el asfalto esta mojado. Bueno, con esto no se puede hacer mucho, incluye en tu kit de supervivencia, si, ese mismo donde ya llevas una camisa, franelilla tal vez, una toalla, toallas húmedas, un par de medias, herramientas y demás, un impermeable, de esos que tienen zapatos cobertores, pantalón y una chaqueta. Procura que, este, sea de buena calidad, que te permita evitar el agua y que no colabore a la transpiración. Sin embargo, esto no será garantía de que no te mojes en el camino, solo bajo las condiciones inicialmente descritas.

¿Complicado?

Suena como mucha parafernalia, pero a la final para eso está la parrillera, puedes utilizar cualquier bolso, con meterlo en una bolsa tienes ropa seca para rato, además, recuerda las razones por las cuales hiciste ese cambio de paradigma, estás mandando un mensaje fuerte a la sociedad. En Caracas, se puede andar en bicicleta. 

PD:  Deja de mandar mensajes a las cuentas de Trafico en la ciudad, agarra tu bici y olvidarás que este existe.

Kit de supervivencia

Estrenando los juguetes

Casi lista para la acción

A la chamba en Bici!

Al trabajo en bici, evitando la autopista con la plegable. 

Ha pasado un tiempo desde la primera vez que me fuí al trabajo en Bicicleta y desde ese entonces, han sido varias las veces que me he podido ir #AlTrabajoEnBici. Aquella anécdota, la primera, escrita en medio de la emoción que tal evento me generó, es un poco diversa y no se enfoca en la experiencia que, para mí, represento ir por primera vez "A la Chamba, en Bicicleta".

Aprovechando del hecho de que los Viernes se puede ir un poco mas informal, era el día para iniciar. Previamente, me tocó validar con el personal de seguridad, que pudiese subir mi bicicleta por el ascensor, ya que de no ser así, se me iba a hacer imposible. Luego de conocer que si podía subirla a la oficina, no había más que pensar. 

No sería ningún secreto comentar que, para mí fue una grata experiencia, así como tampoco el hecho de que  estaba un tanto nervioso. No por el hecho de manejar la bici, si no de lo que me podía esperar. Estas en tu bici y si se porta bien, depende exclusivamente de ti, llegar a tu destino.

Uno se baja del metro, en el Silencio, entre miradas extrañas y curiosos que no se atreven a preguntarte que aparato extra-terrestre es ese que se transforma repentinamente en una bicicleta rara, por que tiene ruedas de bicicleta de niño, pero el ciclista mide mas de 1.70. Sin darte cuenta esa incredulidad se apodera de ti y dudas por momentos. ¿Que diablos estoy haciendo? Estamos en Caracas!! La ciudad de los imprudentes tras el volante! Y así un sin fín de dudas, hasta que recapacitas, terminas de armar la bicicleta y ya te encuentras en el primer semáforo, en la Av. Baralt. 

La gente te sigue mirando raro, extrañada. Como pensando: ¿No le dará miedo? Los camioneteros te ven como un estorbo. Algunos otros te insultan, te piden paso por que le bloqueas su vía. La vía que pagan sus impuestos... Momento! ¿Cuales impuestos? Entre el carro tocando corneta para que les des paso, por que es un solo canal, el hueco que ves a excasos metros, el mal estado de la vía, el insulto cuando por fin te paso el fastidioso y la preoucupación de que vayas a perder el equilibrio mientras te rebasaba, recuperas el aliento y alcanzas al fastidioso en el semáforo. Lo ignoras, como el hizo contigo minutos atrás, pero con respeto, por que, a pesar de, lo merece. El escenario puede que se repita, no todos los conductores son tan infelíces como ese que te insulto y te acoso por que su prioridad es llegar de primero al semáforo en rojo, mientras, uno que otro te sonríe al pasar, te felicita y hasta te aplaude, eso, hace tu día. Tú, sigues respirando el aire contaminado de la capital, pero la simbiósis con la bicicleta no te deja pensar en todo eso, dejaste atrás al infeliz que te insulto, posiblemente en el tráfico infernal y solo piensas que NO quieres llegar, quieres seguir pedaleando, quieres seguir en tu ropa casual de Viernes informal en tu bicicleta, diciendole al resto de los ciudadanos: Aquí esta la bicicleta!

La bici con la ropa de cambio y lo necesario para la aventura

Pasos para ser un Ciclista Urbano, primeros consejos

Bien, ya sabemos que esto de ser Ciclista Urbano no es un cuento de hadas. Sabemos como es el tráfico en Caracas, sabemos lo imprudente que puede ser el Caraqueño común (En moto, en carro, caminando, en fín como sea). Estos pasos no deben ser considerados como una "norma", es lo que, en mi opinión y corta experiencia y sin ánimos de sonar presumido, he determinado  que puede ayudar a algunos a establecerse como un ciclista urbano, en lugar de frustrarte y dejar la bicicleta llevando polvo en algún rincón de tu casa.

-Comprar la bicicleta (obvio).

-Prepararte para tener las condiciones suficientes para llegar al trabajo con el mínimo sudor.

Hago un paréntesis en este punto por que, he visto ya a varios que dicen: Listo, me decidí ir al trabajo en la bicicleta, voy a comenzar el viernes, que, en teoría, tengo la posibilidad de ir un poco mas informal. De aquí dos problemas: La mayoría optamos por llevar un bolso, lo cual genera sudor extra en la espalda y en los hombros, donde van las tiras del mismo. Y el mas grave de ellos es, si estás iniciándote debes conocer la ruta que vas a tomar y que probablemente tiene una que otra subida o "falso plano" del que no estabas consciente y, por último preguntarte desde hace cuanto no manejas una bicicleta. ¿Recuerdas que tanto tiempo pasabas en la bicicleta cuando eras un niño? ¿Mucho verdad? Recuerdas los almuerzos o comidas en esas tardes de frenetismo sobre la bicicleta? Es probable, que como yo, las respuestas a las últimas preguntas no las recuerdes, tampoco tu cuerpo "recuerda" esa energía que tenías, mucho menos la resistencia interminable que tenías en ese entonces. Ya han pasado varios años desde aquel entonces y debes, preparar a tu cuerpo de nuevo para las aventuras, que, como bien ya sabes, requieres de algunos otros "skills".

• Comienza rodando los fines de semana, si no recuerdas cuando fue la última vez que agarraste una bicicleta, entonces es momento de retomar el hábito antes de tomar la decisión de ir en bici al trabajo. 

He visto varios ciclistas urbanos sudando la gota gorda en sus jeans y camisas de cuadros (típica indumentario de los viernes, incluyendo la mía) y por que no, pensando "Quien !"#$%& me mando a mí a venirme en bicicleta al trabajo". Me coloco en su lugar y, yo hubiese llegado a esa reflexión. Fue el mismo pensamiento que vino a mi mente la primera vez que salí a pedalear por mi casa creyendo que el primer tramo era del tipo plano, falso. 

• Conoce tu ruta, bien la hagas a pié o en transporte público, trata de conocer por donde piensas pedalear, recuerda que llegar a tu trabajo o regresar a tu casa dependerá exclusivamente de tus condiciones físicas. 
• Pedalea lento, recuerda, tienes que ir a trabajar, y que no quieres llegar como "Bolsa de pastelito". Al menos aplica esto para la ida, en el retorno si puedes ir un poco más rápido. 
• Eres un vehículo más, respeta las reglas de tránsito, los semáforos, los cruces y sobre todo, ser muy prudente, es cuestión de sentido común. Ej: si ves a un motorizado haciendo algo que parecer ser ilegal, probablemente lo sea.
• Utiliza el canal completo, tienes derecho a utilizar la vía, mantente a una velocidad constante y maneja en línea recta.
• NO cedas el paso, si lo haces, probablemente el vehículo pasará a una distancia no muy prudente de ti pudiendo tropezarte y ocasionar accidentes, la regla debe ser 1.5 metros, para que sea una distancia segura. Si el vehículo que tienes atrás insiste en querer pasar, lamentablemente le tocará esperar, debemos hacernos respetar y ocupar el espacio que merecemos (paciencia).
• No utilices las aceras, son de los peatones.
• En tráfico fuerte, procura buscar los espacios libres, pendiente de no tropezar los carros ni los retrovisores, si utilizas el "carril de las motos" debes tener prudencia extra ya que ellos suelen ir apurados todo el tiempo, así que si decides ir en ese espacio entre los canales de vehículos, debes tomar precaución, ellos también te pedirán paso.
• Lleva siempre tu kit de herramientas básicas, parches, llaves, bomba y una tripa extra.
• Se prudente, recuerda, no estás solo en la vía. 
• Lleva agua para hidratarte y recuerda tomar sorbos constantemente, no te preocupes, no te van a dar ganas de ir al baño. Procura hacerlo mucho antes de sentirte sediento.

La distancia prudencial para comenzar comprende entre 5 y 10km, a pesar de, que es un tramo corto, sin condiciones puedes no pasar del segundo kilómetro sin que ya estés lamentando haber tomado tal decisión. 

Omito un sin fín de consejos que también pueden ser útiles, sin embargo, podemos considerar esto como un kit de iniciación. 

Así que, se prudente, poco a poco te verás recorriendo media ciudad en la bicicleta.

PD: Se muy prudente, recuerda que la principal causa de los accidentes, viene del poco sentido común.